Crne rupe su ekstremno gusti objekti u univerzumu čija je gravitaciona sila toliko kolosalna da apsolutno ništa — čak ni svetlost koja se kreće najbrže u svemiru — ne može da pobegne kada pređe njihovu granicu. One savijaju prostor i vreme oko sebe do tačke neprepoznatljivosti.
Kada zvezde koje su i po desetak puta masivnije od našeg Sunca istroše svoje nuklearno gorivo na kraju životnog veka, one više ne mogu da izdrže sopstvenu težinu. Dolazi do stravičnog gravitacionog kolapsa: spoljašnji slojevi zvezde bivaju izbačeni u vidu razorne eksplozije supernove, dok se celo njeno džinovsko jezgro urušava u jednu jedinu tačku beskonačne gustine — singularnost.
Svaka crna rupa ima dva ključna elementa:
Supermasivna crna rupa koja se nalazi u samom srcu naše galaksije Mlečni put. Ima masu oko 4 miliona puta veću od mase Sunca i udaljena je od nas oko 26.000 svetlosnih godina. Naučnici su uz pomoć svetske mreže teleskopa uspeli da naprave i direktnu sliku njene siluete.
Prva crna rupa ikada fotografisana u istoriji čovečanstva (2019. godine). Nalazi se u centru džinovske galaksije Messier 87. Ona je apsolutni monstrum sa masom od neverovatnih 6.5 milijardi Sunčevih masa, a njen horizont događaja je veći od celog našeg Sunčevog sistema.
Prva crna rupa čije je postojanje opšte prihvaćeno u naučnoj zajednici tokom sedamdesetih godina prošlog veka. Spada u grupu zvezdanih crnih rupa i nastala je kolapsom jedne masivne zvezde u sazvežđu Labud. Intenzivno privlači materiju sa susedne zvezde pratioca, emitujući ogromne količine rendgenskog zračenja.